Resultado é o pior desde novembro de 2000 e o primeiro déficit mensal desde março de 2001. Exportações tiveram queda de 22,8% em relação a 2008


BRASÍLIA - Após a tentativa frustrada de barrar importações na semana passada, o governo anunciou ontem o pior resultado da balança comercial desde novembro de 2000 e o primeiro déficit mensal desde março de 2001. As exportações em dezembro foram de US$ 9,788 bilhões, e as importações, de US$ 10,306 bilhões, acumulando um resultado negativo de US$ 518 milhões no saldo comercial. 

Na média diária, a desaceleração nas vendas de produtos brasileiros ao exterior chegou a 22,8% em relação a janeiro do ano passado, quando foram exportados US$ 13,277 bilhões. Já as compras fora do País caem num ritmo mais lento: 12,6% na mesma comparação. Além disso, o Brasil vem sofrendo a concorrência de outros países nas vendas em mercados considerados compradores tradicionais. “A queda nas exportações é o que nos preocupa. Isso é retração da demanda (mundial). Temos que esperar o mundo se recuperar, não tem o que fazer”, disse o secretário de Comércio Exterior do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio (MDIC), Welber Barral. Antes do anúncio de ontem, o mercado previa superávit comercial de US$ 14 bilhões este ano, contra US$ 24,7 bilhões em 2008, já uma queda de 38% em relação a 2007. 

As vendas de aço são um exemplo da concorrência que o Brasil vem sofrendo de outros países. Segundo ele, as exportações do produto para EUA, Colômbia e Chile estão sendo afetadas por maior agressividade comercial da China, e para a América Latina pela presença da União Européia. “Os estoques estão sendo vendidos a qualquer preço”, afirma Barral. 

O governo brasileiro pretende enfrentar essa situação com medidas de estímulo às exportações, como melhores condições de financiamento e isenção de impostos para a promoção comercial. Além disso, promete recorrer à Organização Mundial do Comércio (OMC) se outros países adotarem medidas protecionistas. 

“Houve uma série de mal-entendidos e ruídos. Foi uma comédia de erros de Shakespeare que se chamaria muito barulho por nada”, disse Barral, ao justificar a decisão do governo de recuar da medida que exigia licença prévia para importações. Em vigor de segunda a quarta da semana passada, a restrição foi duramente criticada por empresários e considerada uma demonstração de protecionismo do Brasil. No período, foram feitos 49 mil pedidos de licença ao governo e todos analisados, segundo o ministério. 

A esperança do governo para melhorar o saldo comercial está nos preços dos produtos agrícolas e nos países em desenvolvimento. Para Barral, as commodities devem se manter com preços estáveis ou até com alta devido à quebra de safras em muitos mercados em função de problemas climáticos. No último mês, por exemplo, a soja subiu 14%, e o milho, 6,1%. 
Isso explica porque as exportações de produtos básicos tiveram a menor queda em relação aos outros grupos de produtos (-6,5%), totalizando US$ 3,365 bilhões. Já as vendas de manufaturados, como carros, aviões e calçados, caíram 34%. Em janeiro de 2008, o Brasil vendeu US$ 6,864 bilhões desses produtos. No mês passado, foram US$ 4,326 bilhões.